SendInTheClowns

作曲者のソンドハイムは15歳の頃からオスカー・ハマースタイン2世に作詞の指導を受け、長じて大学で音楽を学び、その合間に詩や脚本を書いていました。1957年レナード・バーンスタイン作曲の「ウエストサイド物語」の作詞を手掛けた後、1962年「ローマで起こった奇妙な出来事」で作詞・作曲を担当し、高い評価を得ました。その後「カンパニー」（1971年）、「フォリーズ」（1972年）、「リトル・ナイト・ミュージック」（1973年）と、3年連続でトニー賞の作詞・作曲賞を受賞するという快挙を成し遂げています。

「リトル・ナイト・ミュージック」は２０世紀初頭のスウェーデンが舞台。旅芸人の看板女優（デジレ）が、元夫で初老の弁護士（フレデリック）と１４年ぶりに再会したことをきっかけに、様々な障害を乗り越えて、ついにヨリを戻すまでを描きます。

"Send In The Clowns"は第２幕第６場でデジレが歌います。デジレはフレデリックに新しい妻（アン、１８歳）がいることを十分承知の上で、今夜が彼とヨリを戻す最後のチャンスかもしれないと覚悟しています。しかし、フレデリックはアンとの関係を断ち切れないことを正直にデジレに伝えます。それを聞いて彼女は「あたしはやっと地上に降りてきたのに、あなたはまだ空に浮かんでる」と歌います。フレデリックの優柔不断さが腹立たしくて情けなくて、道化師にでも慰めてもらわなければやってられないわ..というデジレの思いを、ソンドハイムはあえて静かで美しいメロディに乗せて歌わせています。

Send In The Clowns

Isn't it rich?
Are we a pair?
Me here at last on the ground,
You in mid-air.
Send in the clowns.

Isn't it bliss?
Don't you approve?
One who keeps tearing around,
One who can't move.
Where are the clowns?
Send in the clowns.

Just when I'd stopped opening doors,
Finally knowing the one that I wanted was yours,
Making my entrance again with my usual flair,
Sure of my lines,
No one is there.

Don't you love farce?
My fault I fear.
I thought that you'd want what I want.
Sorry, my dear.
But where are the clowns?
Quick, send in the clowns.
Don't bother, they're here.

Isn't it rich?
Isn't it queer,
Losing my timing this late
In my career?
And where are the clowns?
There ought to be clowns.
Well, maybe next year.